जातीच्या जनगणनेबाबत काँग्रेसचा संशयास्पद रेकॉर्ड उघडकीस..!

Caste Census-Congress : गेल्या काही दशकांपासून काँग्रेस पक्ष सामाजिक न्यायाचे कायम समर्थन करत असल्याचा दावा करत आहे. तरीही जातीच्या जनगणनेबाबतचा त्यांचा ट्रॅक रेकॉर्ड वास्तव्यात वेगळी परिस्थिती दाखवणारा आहे. ज्यात प्रामुख्याने पद्धतशीररित्या करण्यात आलेले दुर्लक्ष, धोरणात्मक दुटप्पी भूमिका आणि आश्वासनांची वेळोवेळी अपूर्तता या गोष्टी प्रामुख्याने उघडकीस आल्या आहेत.

भारताला स्वातंत्र्य मिळाल्यापासून काँग्रेसने सातत्याने व्यापक जातीची जनगणना करणे वारंवार टाळले आहे. ज्यामुळे देशाला महत्त्वपूर्ण डेटापासून कायमच वंचित राहावे लागले आहे. जातीय जनगणना इतर मागासवर्गीय (ओबीसी) आणि सामान्य श्रेणीसह सर्व जातींच्या लोकसंख्याशास्त्रीय आणि आर्थिक स्थितीबद्दल महत्त्वपूर्ण माहिती प्रदान करतो. त्यांच्या विकासासाठी हा डाटा महत्त्वपूर्ण असतो. परंतु, कॉंग्रेसने त्याकडे दुर्लक्ष केल्याचे पाहायला मिळाले आहे.

काँग्रेसचा रेकॉर्ड : जात जनगणनेवर दशकांपासून चुप्पी

भारताच्या स्वातंत्र्यापासून, काँग्रेसने जातीय जनगणनेच्या मागणीकडे दुर्लक्ष करण्याचा निर्णय घेतला. जाती-आधारित लोकसंख्याशास्त्रावरील महत्त्वपूर्ण डेटा गोळा करण्यात सक्रियपणे अडथळा आणला आहे. शेवटचा व्यापक जातीचा डेटा 1931 मध्ये ब्रिटिश राजवटीत गोळा करण्यात आला होता आणि 1941 च्या जनगणनेत जातीची माहिती समाविष्ट असली तरी, दुसऱ्या महायुद्धातील अडचणींमुळे तो कधीही जाहीर झालाच नाही.

1951 मध्ये जेव्हा देशाने पहिली जनगणना केली, तेव्हा काँग्रेसच्या नेतृत्वाखालील सरकारने जातीय गणना पूर्णपणे रद्द करण्याचा निर्णय घेतला, हा निर्णय या महत्त्वाच्या विषयावर दशकांच्या निष्क्रियतेचा पाया रचला. यात आर्थिक अडचण काहीही नव्हती, हा मुद्दाम केलेला राजकीय डाव होता.

दुसरी बाब म्हणजे, काँग्रेसने ओबीसींचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या प्रादेशिक पक्षांच्या आवाहनांकडे कायम दुर्लक्ष केले आहे. जे संसाधनांचा आणि राजकीय प्रतिनिधित्वाचा योग्य वाटा मिळवण्यासाठी जाती-आधारित डेटाची मागणी करित होते.

या अन्यायाचे निराकरण करण्यासाठी अनेक वेळा संधी असूनही, काँग्रेसने सातत्याने तशी कृती करण्यास कायम कानाडोळा केला आहे. वेळोवेळी, पक्षाने यथास्थिती राखण्याचा पर्याय निवडला, ज्यामुळे मागासवर्गीय समुदायांना त्यांना मिळणाऱ्या लाभ आणि अनेक महत्त्वाच्या बाबींपासून दूर ठेवले.

यूपीए काळ : जातीचा डेटा दडपला, अनेकांच्या संधी गेल्या

2010 मध्ये दशकातील जनगणना जवळ येत असताना, कायदा मंत्री एम. वीरप्पा मोईली यांनी पंतप्रधान मनमोहन सिंग यांना 2011 च्या जनगणनेत जातीचा डेटा समाविष्ट करण्याची विनंती केली. तरीही, काँग्रेसच्या नेतृत्वाखालील सरकारने लॉजिस्टिक आव्हानांचा हवाला देत आणि कधीकधी जातीच्या गणनेचे महत्त्व कमी लेखत ही विनंती फेटाळून लावली.

वाढत्या दबावाला न जुमानता, काँग्रेसने 2011 मध्येच सामाजिक-आर्थिक जात जनगणना (SECC) करण्यास सहमती दर्शविली. तथापि, हे सर्वेक्षण मुख्य जनगणनेपासून वेगळे करण्यात आले, ज्यामुळे त्याची प्रभावीता आणि विश्वासार्हता मर्यादित झाली.

जरी SECC ने करदात्यांना जवळजवळ 5,000 कोटी रुपये खर्च केले असले तरी, पारदर्शकतेचे त्यांचे आश्वासन पूर्ण करण्यात ते अपयशी ठरले. 2016 मध्ये सामाजिक-आर्थिक डेटा अखेर जाहीर करण्यात आला, तरी जातीचा डेटा सोयीस्करपणे रोखण्यात आला आणि तो आजपर्यंत कधीच प्रकाशित करण्यात आला नाही. काँग्रेसच्या या निर्णयामुळे ओबीसी, एससी आणि एसटींना राजकीय प्रक्रियेत त्यांचा योग्य वाटा मिळालाच नाही. ज्यामुळे पक्षाच छुपा अजेंडा कायम उघडकीस आला.

कर्नाटकचे 'संशयास्पद सर्वेक्षण' : जातीय जनगणनेपासून दूर

गेल्या तीन वर्षांत, बिहार, तेलंगणा आणि आंध्र प्रदेश या नॉन-भाजप शासित राज्यांनी जात सर्वेक्षण केले आहेत, तरीही कर्नाटकचा या मुद्द्याकडे पाहण्याचा दृष्टिकोन अत्यंत संशयास्पद आहे. सर्वेक्षण केले गेले तेव्हा ही सर्व राज्ये नॉन-बीजेपी प्रशासनाद्वारे चालणारी आहेत.

अलिकडच्या काळात, बिहार, तेलंगणा आणि आंध्र प्रदेश सारख्या नॉन-बीजेपी राज्यांनी जाती सर्वेक्षण केले, परंतु कर्नाटकचा या मुद्द्याकडे पाहण्याचा दृष्टिकोन कायमच वेगळा राहिला आहे. मुख्यमंत्री सिद्धरामय्या यांच्या नेतृत्वाखाली कर्नाटकातील काँग्रेस सरकारने 2015 मध्ये 'सामाजिक-आर्थिक आणि शिक्षण सर्वेक्षण' सुरू केले. तथापि, पूर्ण होऊनही, अहवाल वर्षानुवर्षे दाबून ठेवला. फेब्रुवारी 2024 मध्ये काँग्रेस नेतृत्वाच्या दबावाखाली अखेर तो प्रसिद्ध करावा लागला.

उपमुख्यमंत्री डी. के. शिवकुमार जे काँग्रेसचे कर्नाटकासह देशातील प्रमुख नेते आहेत. यांनीही अहवालाच्या प्रकाशनाला विरोध केला. कारण वोक्कालिगा आणि लिंगायत सारख्या प्रभावशाली समुदायांकडून प्रतिक्रिया येण्याची भीती होती.

विलंब आणि पारदर्शकतेच्या अभावामुळे सामाजिक न्यायासाठी काँग्रेसच्या खऱ्या वचनबद्धतेबद्दल कायम शंका निर्माण झाल्या. व्यापक आणि पारदर्शक जात जनगणना करण्याऐवजी, काँग्रेसने राजकीयदृष्ट्या प्रेरित सर्वेक्षणांना प्राधान्य दिले जे केवळ निवडणुकीच्या फायद्यासाठी जाती-आधारित विभाजन वाढवण्यास फायदेशीर ठरले.

बोगस राज्यस्तरीय सर्वेक्षणावर व्यर्थ पैसे वाया घालणे थांबवा

पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या सरकारच्या काळात भाजप पारदर्शक, समावेशक आणि वैज्ञानिक असलेली योग्य, देशव्यापी जात जनगणना करण्यासाठी जोर देत आहे. यामुळे काँग्रेससारख्या पक्षांकडून केवळ राजकीय लाभ मिळविण्यासाठी राज्यस्तरीय सर्वेक्षण करण्याची प्रवृत्ती अखेर थांबेल. केवळ खऱ्या जाती जनगणनेमुळेच त्या त्या राज्यांतील सरकारांना राजकीयदृष्ट्या प्रेरित, अपूर्ण सर्वेक्षणांवर कोट्यवधींचा खर्च करण्यापासून रोखता येईल आणि कर्नाटक हे त्याचे उत्तम उदाहरण आहे. २०१५ मध्ये काँग्रेसचे मुख्यमंत्री सिद्धरामय्या यांनी "सामाजिक-आर्थिक" सर्वेक्षण केले - नंतर तो अहवाल नऊ वर्षे दडपून ठेवला, का? तर त्यामुळे काही समुदाय अस्वस्थ झाले होते, काँग्रेसला सत्य नको आहे. त्यांना नियंत्रण हवे आहे.

काँग्रेसने एससी आणि एसटी नेत्यांचा कसा अनादर केला..

मागासवर्गीय समुदायांशी काँग्रेसची वागणूक लज्जास्पद आहे.

सोनिया गांधींना जागा देण्यासाठी ज्येष्ठ ओबीसी नेते सीताराम केसरी यांना काँग्रेस मुख्यालयातून बाहेर काढण्यात आले होते.

ओबीसी मुख्यमंत्री वीरेंद्र पाटील यांना अपमानित करण्यात आले आणि सन्मानाशिवाय पदावरून काढून टाकण्यात आले होते.

भारतातील सर्वात प्रभावी दलित नेत्यांपैकी एक असलेले जगजीवन राम यांना काँग्रेस व्यवस्थेत कधीही वर येऊ दिले गेले नाही.

संविधानाचे जनक डाॅ. बाबासाहेह आंबेडकर यांना काँग्रेसने बाजूला ठेवले आणि हिंदू कोड बिलावरून राजीनामा देताना त्यांना पाठिंबा दिला नाही.

भारताचे दुसरे दलित राष्ट्रपती रामनाथ कोविंद यांना काँग्रेस अध्यक्ष असताना त्यांना शिष्टाचाराचा विचार केल्यास एकदाही सोनिया गांधींची त्यांच्याशी भेट होऊ दिली नाही, भाजपने हा मुद्दा उचलला असता काँग्रेस कधीही त्याचे स्पष्टीकरण देऊ शकली नाही.

जेव्हा भाजपने भारताच्या राष्ट्रपतीपदासाठी पहिल्या आदिवासी महिला द्रौपदी मुर्मू यांना उमेदवारी दिली तेव्हा काँग्रेसने त्यांना पाठिंबा दिला नाही. त्याहूनही वाईट म्हणजे, सिद्धरामय्या यांनी त्यांचा उल्लेख एका एकवचनी सर्वनाम वापरून केला, जो एसटी नेत्यांबद्दल पक्षाच्या मनात असलेल्या तिरस्काराची पातळी दर्शवितो.

भाजपची प्रत्यक्ष कृती, काँग्रेस फक्त बोलघेवडीच

पंतप्रधान मोदी सरकारच्या नेतृत्वाखाली, अनुसूचित जातींसाठी अंतर्गत आरक्षण शोधण्यासाठी एक राष्ट्रीय समिती नियुक्त करण्यात आली, जी ऐतिहासिक असमतोल दूर करण्याचा स्पष्ट आणि निर्णायक हेतू दर्शविते. या सक्रिय दृष्टिकोनाने इतर राज्यांसाठी सूर निश्चित केला, ज्यामुळे तेलंगणासारख्या काँग्रेसच्या नेतृत्वाखालील सरकारांनाही त्याचे अनुकरण करावे लागले. तेलंगणाचा 2024 चा सामाजिक, शैक्षणिक, रोजगार, आर्थिक जात सर्वेक्षण (SEEEPC), ज्यामध्ये राज्याच्या 98% लोकसंख्येचा समावेश होता, फेब्रुवारी 2025 मध्ये तो पूर्ण झाला. जातीय जनगणना म्हणून पाहिले जाणारे हे सर्वेक्षण, शिक्षण, रोजगार, उत्पन्न आणि सामाजिक गतिशीलता यासारख्या महत्त्वाच्या क्षेत्रांमध्ये खोलवर गेले. तथापि, हे स्पष्ट आहे की भाजपची सक्रिय पावले अजेंडा निश्चित करत आहेत, ज्यामुळे काँग्रेस सरकारांना मदत करावी लागेल.

कर्नाटकात, सिद्धरामय्या यांच्या नेतृत्वाखालील सरकारने नोव्हेंबर 2024 मध्ये अंतर्गत आरक्षणावरील आयोगाचे प्रमुख म्हणून न्यायमूर्ती नागमोहन दास यांची नियुक्ती करून असेच पाऊल उचलले. अनुसूचित जातींमध्ये उप-वर्गीकरण करण्यास परवानगी देणाऱ्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयानंतर हे घडले. संपूर्ण, वैज्ञानिक दृष्टिकोनाचे आश्वासन देऊनही, आयोगाचा अहवाल सादर करण्यात आला आणि त्याचे निष्कर्ष अजूनही धूळ खात पडले. सिद्धरामय्या सत्तेत परतले तरीही, आयोगाच्या शिफारशी, ज्या 1O1 अनुसूचित जाती उपसमूहांमध्ये न्याय्य वितरण सुनिश्चित करण्याच्या होत्या, त्या अंमलात आणल्या गेल्या नाहीत - काँग्रेसच्या निष्क्रिय प्रतिसादाच्या विपरीत भाजपच्या दूरगामी विचारसरणीच्या नेतृत्वाचे हे आणखी एक उदाहरण आहे.

जातीय जनगणनेचा काँग्रेस पक्षाचा वादग्रस्त इतिहास

काँग्रेस पक्ष ऐतिहासिकदृष्ट्या जातीय जनगणनेच्या वादांशी जोडलेला आहे, विशेषतः 2011 च्या सामाजिक-आर्थिक आणि जातीय जनगणनेत (SECC) जातींचा डेटा कसा हाताळला गेला यावरून. येथे काही प्रमुख पैलू आहेत:

SECC ची सुरुवात आणि गुप्तता (2011): काँग्रेसच्या नेतृत्वाखालील UPA सरकारच्या काळात, 2011 मध्ये जातींचा डेटा गोळा करण्याच्या उद्देशाने SECC सुरू करण्यात आली. तथापि, जाती-विशिष्ट डेटा कधीही सार्वजनिक करण्यात आला नाही, ज्यामुळे त्याच्या पारदर्शकतेबद्दल आणि हा डेटा जाहीर करण्यास पक्षाच्या अनिच्छेबद्दल प्रश्न निर्माण झाले. या गुप्ततेमुळे डेटा लपविण्याच्या खऱ्या कारणांबद्दल टीका झाली.

शिफारशींची अंमलबजावणी करण्यात अपयश

1980 च्या दशकात, मंडल आयोगाने जात जनगणनेच्या डेटावर आधारित ओबीसींसाठी 27% आरक्षणाची शिफारस केली, जी अखेर 1990 मध्ये लागू करण्यात आली. काँग्रेसने आरक्षण धोरणाला पाठिंबा दिला असला तरी, सकारात्मक कृतीसाठी सामाजिक-आर्थिकदृष्ट्या मागासलेल्या घटकांची योग्य ओळख सुनिश्चित करण्यासाठी तपशीलवार आणि अद्ययावत जात जनगणना पुढे न केल्याबद्दल टीका केली जात आहे.

काँग्रेसकडे जाती गणनेबाबत स्पष्ट धोरणाचा अभाव

काँग्रेसवर ऐतिहासिकदृष्ट्या जात-आधारित गणनेला विसंगतपणे समर्थन किंवा विरोध केल्याचा आरोप आहे. जरी त्यांनी एसईसीसी सुरू केला असला तरी, व्यापक जात जनगणनेच्या बाजूने ठोस पावले उचलण्यात त्यांचा संकोच आणि अपयश यामुळे जाती-आधारित कल्याणासाठी त्यांच्या खऱ्या वचनबद्धतेबद्दल चिंता निर्माण झाली आहे.

राजकीय उपयुक्तता : टीकाकारांचा असा युक्तिवाद आहे की काँग्रेसने अनेकदा खऱ्या धोरणात्मक कृतीऐवजी राजकीय फायद्यासाठी जातीचा मुद्दा वापरला आहे. उदाहरणार्थ, एसईसीसी जातीचा डेटा जाहीर करण्यात झालेला विलंब राजकीय गणितांमुळे असू शकतो, जिथे पक्षाला भीती होती की डेटा त्यांच्या मतपेढीच्या राजकारणावर परिणाम करू शकतो.

थांबण्याची नाही तर कृती करण्याची वेळ

राष्ट्रीय जातीय जनगणना ही केवळ संख्यांबद्दल नाही. ती सामाजिक वास्तव स्वीकारण्याबद्दल, असमानतेकडे लक्ष देण्याबद्दल आणि भारताच्या विकासाच्या गाथेत प्रत्येक समुदायाला त्याचा योग्य वाटा मिळेल याची खात्री करण्याबद्दल आहे.

काँग्रेसकडे कृती करण्यासाठी दशकांचा वेळ होता परंतु त्यांनी उशीर, गुप्तता आणि राजकीय सोयीचा पर्याय निवडला. भाजपकडून आता ही अस्पष्टता संपवून भारताचा खरा चेहरा दाखवणारी जातीय जनगणना करण्यासाठी पाऊले उचलली जात आहेत.