टीम इंडियासाठी 'गुड न्यूज'! 'हा' महत्त्वाचा खेळाडू फिटनेस टेस्टमध्ये पास; आजच संघात सामील होणार!

अफगाणिस्तानविरुद्ध १३ सप्टेंबरपासून सुरू होणाऱ्या तीन सामन्यांच्या टी२० आंतरराष्ट्रीय मालिकेपूर्वी भारतीय क्रिकेट संघाला एक मोठा दिलासा मिळाला आहे. युवा वेगवान अष्टपैलू खेळाडू नितीश कुमार रेड्डी याने बेंगळुरू येथील 'बीसीसीआय सेंटर ऑफ एक्सलन्स'मध्ये अंतिम मॅच सिम्युलेशन चाचणी यशस्वीरीत्या पूर्ण केली आहे. बीसीसीआयच्या (BCCI) वैद्यकीय पथकाने त्याला पूर्णपणे तंदुरुस्त घोषित केले असून, तो आता श्रेयस अय्यरच्या नेतृत्वाखालील संघात निवडीसाठी उपलब्ध आहे.

गेल्या काही महिन्यांपासून २३ वर्षीय नितीश दुखापतीमुळे मैदानापासून दूर होता. जून महिन्यात अफगाणिस्तानविरुद्धच्या एकदिवसीय मालिकेदरम्यान त्याच्या डाव्या मांडीची दुखापत पुन्हा उफाळून आली होती. यामुळे त्याला आयर्लंड आणि इंग्लंडविरुद्धच्या महत्त्वाच्या मालिकांना मुकावे लागले. आगामी टी२० मालिकेतील त्याचा समावेश फिटनेस टेस्ट उत्तीर्ण करण्याच्या अटीवरच करण्यात आला होता. बेंगळुरूमधील चाचणीदरम्यान त्याच्या गोलंदाजीच्या वर्कलोडचे बारकाईने निरीक्षण करण्यात आले, जिथे त्याने कोणतीही अडचण न येता यशस्वीरीत्या गोलंदाजी केली. वैद्यकीय मंजुरी मिळाल्यानंतर तो गुरुवारी नवी दिल्लीत भारतीय संघात दाखल होत आहे.

स्टार अष्टपैलू खेळाडू हार्दिक पांड्या दुखापतीमुळे या मालिकेतून बाहेर असल्याने नितीशचे पुनरागमन संघासाठी अत्यंत महत्त्वपूर्ण मानले जात आहे. हार्दिकच्या अनुपस्थितीत वेगवान अष्टपैलू खेळाडू म्हणून नितीशची भूमिका कर्णधार श्रेयस अय्यर आणि संघ व्यवस्थापनासाठी संतुलित पर्याय ठरेल. २४ वर्षीय या खेळाडूने भारतासाठी आतापर्यंत खेळलेल्या ४ टी२० सामन्यांमध्ये १८० च्या आक्रमक स्ट्राईक रेटने ९० धावा केल्या असून ३ बळीही घेतले आहेत.

भारत आणि अफगाणिस्तान यांच्यातील टी२० मालिकेतील पहिला सामना १३ सप्टेंबरला, तर दुसरा सामना १७ सप्टेंबरला नवी दिल्लीतील अरुण जेटली स्टेडियमवर रंगणार आहे. नितीशसोबतच अष्टपैलू वॉशिंग्टन सुंदरनेही फिटनेस टेस्ट उत्तीर्ण करून संघात पुनरागमन केल्यामुळे भारतीय संघाची बाजू अधिक मजबूत झाली आहे.