सह्याद्रीची नवी रणरागिणी 'तारा': मगरींच्या तावडीतून अथांग जलप्रवास अन् नागरिकांना दर्शन!

ताडोबाच्या तप्त मातीतून आलेल्या 'तारा' वाघिणीने (STR-05) (tara tigress warna dam swim) सह्याद्री व्याघ्र प्रकल्पात (Sahyadri Tiger Reserve) पाऊल ठेवल्यापासून आपल्या अस्तित्वाची प्रखर जाणीव करून दिली आहे. तिला चांदोलीच्या 'सॉफ्ट रिलीज' एनक्लोजरमधून निसर्गाच्या खुल्या मैदानात सोडण्यात आले आणि तिथून सुरू झाला तिचा एक ऐतिहासिक प्रवास.

जलप्रवासाचा तो भीमपराक्रम!

ताराने केवळ जमिनीवरच नव्हे, तर पाण्यातही आपला दरारा सिद्ध केला आहे. व्याघ्र संवर्धनाच्या इतिहासात नोंदवला जावा असा पराक्रम तिने वारणा धरणाच्या परिसरात केला.

वारणा धरण पोहून पार करण्याचा भीमपराक्रम

तारा वाघिणीने व्याघ्र संवर्धनाच्या इतिहासात एक मोठा विक्रम केला आहे. तिने वारणा धरणाचे दीड किलोमीटरचे अथांग बॅकवॉटर अवघ्या ४५ मिनिटांत पोहून पार केले. या पाण्यात मगरींचा मोठ्या प्रमाणावर वावर असतानाही तिने हे अचाट धाडस केले आणि चांदोलीच्या घनदाट जंगलातून ती थेट ढेबेवाडी/पाटणच्या बफर झोनमध्ये दाखल झाली. तिच्या या जलप्रवासाने वनविभागाचे अधिकारीही थक्क झाले आहेत.

लालपरीच्या प्रवाशांना झाले दर्शन

पाण्यातून बाहेर पडल्यानंतर ताराने आपला मोर्चा पाटण तालुक्याकडे वळवला. गुरुवार, २५ डिसेंबर रोजी सकाळी सातच्या सुमारास मांगडेवाडी ते जिंती दरम्यानचा रस्ता धुक्याने वेढलेला असताना, अचानक रस्त्यावर एका भव्य वाघिणीचे दर्शन झाले. एसटी बसच्या चालकाने समयसूचकता दाखवत बस थांबवली. बसमधील प्रवाशांनी 'तारा'ला इतक्या जवळून पाहून श्वास रोखून धरला. अनेकांनी आपल्या मोबाईलमध्ये तिची ही राजेशाही चाल कैद केली.

'ऑपरेशन तारा' आणि वनविभागाची नजर

सह्याद्रीमध्ये वाघांचे अस्तित्व पुनरुज्जीवित करण्यासाठी राबवण्यात येत असलेल्या 'ऑपरेशन तारा' अंतर्गत तिला ताडोबातून येथे आणले गेले आहे. तिच्या गळ्यातील 'रेडिओ कॉलर' वनविभागासाठी तिचा 'जीपीएस' ठरत आहे. वनविभागाचे विशेष पथक २४ तास तिच्या हालचालींवर लक्ष ठेवून आहे. जरी सध्या पाटण परिसरात भीतीचे वातावरण असले, तरी वनविभागाने स्पष्ट केले आहे की, तारा केवळ आपला नैसर्गिक अधिवास शोधण्यासाठी भटकंती करत असून ती कोणालाही इजा करण्याचा प्रयत्न करत नाहीये.

सह्याद्रीच्या डोंगरदऱ्यांत स्वतःचे नवे साम्राज्य निर्माण करण्यासाठी निघालेली ही 'तारा' खऱ्या अर्थाने या प्रकल्पाची तारा ठरत आहे.