Merry Christmas 'हॅपी' ऐवजी 'मेरी' ख्रिसमसच का म्हणतात? यामागचे रंजक कारण, नाताळची 4 वैशिष्ट्ये वाचा

Merry Christmas 2025 : जगभरात आज नाताळचा सण मोठ्या थाटामाटात साजरा होत आहे. चकाकणारे ख्रिसमस ट्री, सांताक्लॉज आणि केकच्या गोडव्याने वातावरणात वेगळाच उत्साह भरला आहे. आपण सर्वांना 'मेरी ख्रिसमस' (Merry Christmas) म्हणतो, पण कधी विचार केला आहे का की, इतर सणांना 'हॅपी' म्हणणारे आपण ख्रिसमसलाच 'मेरी' का म्हणतो? ब्रिटन आणि अमेरिकेतील इंग्रजीचा यात काय संबंध आहे? ख्रिसमसच्या या खास दिवशी जाणून घेऊया या शब्दामागचा इतिहास आणि या सणाची काही खास वैशिष्ट्ये!

'मेरी' आणि 'हॅपी' मधील फरक काय?

'मेरी' शब्दाचा उगम: 'मेरी' (Merry) या शब्दाचा उगम १६ व्या शतकात झाला असून त्याचा अर्थ 'आनंद', 'उत्सव' किंवा 'प्रसन्नता' असा होतो. १६ व्या शतकातील इंग्रजीत हा शब्द अत्यंत लोकप्रिय होता, त्यामुळे ख्रिसमसच्या शुभेच्छा देण्यासाठी हाच शब्द रूढ झाला.

व्हिक्टोरियन इंग्रजी आणि 'हॅपी' शब्द: १९ व्या शतकात ब्रिटनमध्ये 'हॅपी' (Happy) हा शब्द अधिक सभ्य आणि सुसंस्कृत मानला जाऊ लागला. ब्रिटनची राजघराणी आजही 'हॅपी ख्रिसमस' म्हणणे पसंत करतात. मात्र, अमेरिकन इंग्रजीच्या प्रभावामुळे जगभरात 'मेरी ख्रिसमस' हा शब्दच अधिक प्रचलित झाला.

ख्रिसमसची ४ प्रमुख वैशिष्ट्ये

१. प्रभू येशू ख्रिस्ताचा जन्मोत्सव आणि शांतीचा संदेश

ख्रिसमस हा सण प्रभू येशू ख्रिस्ताचा वाढदिवस म्हणून साजरा केला जातो. येशूने जगाला 'प्रेम, क्षमा आणि शांती' ही त्रिसूत्री दिली. या दिवशी चर्चमध्ये विशेष प्रार्थना (Mass) आयोजित केली जाते. 'देवाने मानवावर प्रेम केले आणि आपला पुत्र पृथ्वीवर पाठवला', हा या सणामागचा मुख्य आध्यात्मिक संदेश आहे. हा सण मानवामधील भेदभाव विसरून एकत्र येण्याची प्रेरणा देतो.

२. 'ख्रिसमस ट्री' आणि चिरंतन जीवनाचे प्रतीक

नाताळचे सर्वात मोठे आकर्षण म्हणजे 'ख्रिसमस ट्री'. हे सदाबहार झाड (Fir/Pine) कडाक्याच्या थंडीत आणि बर्फवृष्टीतही हिरवेगार राहते, म्हणून ते चिरंतन जीवन आणि आशेचे प्रतीक मानले जाते. या झाडाला दिवे, रंगीबेरंगी बॉल्स, मोजे आणि चांदण्यांनी सजवले जाते. झाडाच्या शिखरावर असलेला 'तारा' (Star) बेथलहेमच्या त्या ताऱ्याचे स्मरण करून देतो, ज्याने येशूच्या जन्माची दिशा दाखवली होती.

३. सांताक्लॉज आणि दातृत्वाची परंपरा

ख्रिसमस आणि सांताक्लॉज हे समीकरण अतूट आहे. सांताची संकल्पना चौथ्या शतकातील 'सेंट निकोलस' यांच्यापासून आली आहे, जे गरिबांना आणि मुलांना गुपचूप मदत व भेटवस्तू देण्यासाठी ओळखले जात असत. यातूनच 'देण्याची' वृत्ती जोपासली गेली. आजही लोक एकमेकांना गुपचूप भेटवस्तू देतात, ज्यामुळे समाजात आनंद आणि आपुलकी वाढते.

४. कौटुंबिक मिलन आणि मेजवानी

ख्रिसमस हा सण कुटुंबांना एकत्र आणणारा आहे. जगभरात या दिवशी कुटुंब एकत्र जमून विशेष मेजवानीचा आनंद घेतात. यामध्ये ख्रिसमस केक, कुकीज आणि विविध पदार्थांची रेलचेल असते. घराघरात केली जाणारी विद्युत रोषणाई आणि गायली जाणारी नाताळ गीते यामुळे संपूर्ण वातावरण मांगल्याने आणि उत्साहाने भरून जाते.