'गर्व है' खेळाडू प्रज्ञानंधा नॉर्वे चेसमध्ये पहिला भारतीय विजेता ठरला

भारतीय बुद्धिबळाला मोठी गती देणाऱ्या आणि अदानी स्पोर्ट्सलाईनच्या "गर्व है" उपक्रमासाठी अत्यंत अभिमानास्पद अशा एका क्षणामध्ये, भारतीय ग्रँडमास्टर आर प्रज्ञानंधाने प्रतिष्ठित 'नॉर्वे चेस' (Norway Chess) स्पर्धा जिंकणारा पहिला भारतीय खेळाडू ठरून इतिहास रचला आहे.

अदानी स्पोर्ट्सलाईनच्या खेळाडू विकास कार्यक्रमांतर्गत पाठबळ मिळवलेला हा २० वर्षांचा बुद्धिबळपटू ओस्लो येथे इतिहास रचण्यात यशस्वी ठरला. त्याने जागतिक क्रमवारीत पहिल्या क्रमांकावर असलेला मॅग्नस कार्लसन, विद्यमान जागतिक विजेता गुकेश डी, अलीरेझा फिरौझा, वेस्ली सो आणि व्हिन्सेंट कीमर यांसारख्या दिग्गज खेळाडूंचा समावेश असलेल्या स्पर्धेत अव्वल स्थान पटकावले.

प्रज्ञानंधाचा हा विजय भारतीय बुद्धिबळ आणि जागतिक दर्जाच्या क्रीडा गुणवत्तेला चालना देण्याच्या अदानी स्पोर्ट्सलाईनच्या प्रयत्नांसाठी एक महत्त्वाचा टप्पा आहे. जगातील सर्वात कठीण स्पर्धांपैकी एका स्पर्धेतील त्याचा हा विजय जागतिक बुद्धिबळात भारताचे वाढते स्थान अधोरेखित करतो, तसेच आंतरराष्ट्रीय स्तरावर तरुण खेळाडूंना पाठबळ देण्याच्या उद्देशाने राबवल्या जाणाऱ्या उपक्रमांचे यश दर्शवतो.

या ग्रँडमास्टरच्या विजेतेपदाच्या मोहिमेमध्ये कार्लसनवर मिळवलेले दोन विजय आणि गुकेशविरुद्ध क्लासिकल फॉरमॅटमधील एका महत्त्वपूर्ण विजयाचा समावेश होता. अंतिम फेरीत ट्रॉफी जिंकण्याची दाट शक्यता घेऊन उतरलेल्या प्रज्ञानंधाने सहकारी भारतीय ग्रँडमास्टर अर्जुन इरिगासीविरुद्धचा आपला क्लासिकल गेम ड्रॉ (बराबरी) केला आणि त्यानंतर 'आर्मागेडन' (Armageddon) टायब्रेकमध्ये विजय मिळवला. या निकालाने आणि इतर सामन्यांच्या निकालांच्या संयोजनाने त्याचे स्पर्धेचा विजेता म्हणून विजेतेपद निश्चित केले.

या तरुण बुद्धिबळ स्टारचे अभिनंदन करताना अदानी समूहाचे अध्यक्ष गौतम अदानी यांनी या कामगिरीचे वर्णन जागतिक बुद्धिबळातील सहनशीलता, बुद्धिमत्ता आणि स्वभावाची अंतिम परीक्षा असे केले. ते म्हणाले की, प्रज्ञानंधाने जगातील सर्वोत्तम खेळाडूंविरुद्ध खेळाच्या सर्वात मोठ्या मंचावर मिळवलेले यश हे एका निर्भय, एकाग्र आणि अत्यंत भारतीय भावनेचे प्रतिबिंब आहे.

अदानी एंटरप्रायझेस लिमिटेडचे संचालक प्रणव अदानी यांनी या कामगिरीला भारतीय क्रीडा क्षेत्रासाठी एक अभिमानाचा क्षण म्हटले आणि सांगितले की प्रज्ञानंधाचा हा प्रवास देशभरातील असंख्य तरुण मुले आणि मुलींना आत्मविश्वासाने आपली स्वप्ने पूर्ण करण्यासाठी प्रेरित करेल.

बुद्धिबळाचे "विम्बल्डन" म्हणून ओळखली जाणारी 'नॉर्वे चेस' ही आंतरराष्ट्रीय कॅलेंडरवरील सर्वात प्रतिष्ठित स्पर्धांपैकी एक आहे. भारताचा समृद्ध बुद्धिबळ वारसा आणि गेल्या काही वर्षांत अनेक आघाडीच्या भारतीय ग्रँडमास्टर्सचा सहभाग असूनही, यापूर्वी कोणत्याही भारतीय खेळाडूला हे विजेतेपद मिळवता आले नव्हते, ज्यामुळे प्रज्ञानंधाची ही कामगिरी विशेष लक्षणीय ठरते.

संपूर्ण स्पर्धेत प्रज्ञानंधाने विलक्षण लवचिकता आणि संयम दाखवला. विजेतेपदाच्या शर्यतीत टिकून राहण्यासाठी त्याने अपयशांना तोंड देत वारंवार दमदार कामगिरी केली. कार्लसनवरील त्याचे विजय विशेष दखलपात्र होते, ज्यामुळे एकाच स्पर्धेत नॉर्वेजियन ग्रँडमास्टरला दोनदा पराभूत करणाऱ्या निवडक खेळाडूंच्या गटात त्याचा समावेश झाला आहे.

हा ऐतिहासिक विजय प्रज्ञानंधाच्या झपाट्याने चढत जाणाऱ्या कारकिर्दीत आणखी एक मानाचा तुरा रोवणारा आहे. तसेच, जगातील सर्वात मोठ्या मंचावर सर्वोत्तम खेळाडूंना आव्हान देणाऱ्या आणि त्यांचा पराभव करणाऱ्या ग्रँडमास्टर्सच्या नव्या पिढीसोबत, जागतिक बुद्धिबळ महासत्ता म्हणून भारताचे स्थान अधिक बळकट करतो.